Il y a des milliers d’annees, quelqu’un a realise certains des dessins prehistoriques les plus etranges dans des grottes du monde entier. Les indigenes les attribuent aujourd’hui a des etres extraterrestres.

Au milieu du desert du Sahara, dans le sud-est de l’Algerie, se trouve un groupe de pierres rouges et noires appele Tassili n’Ajjer. Elles montrent encore les traces de l’un des plus grands exemples d’art rupestre au monde, avec plus de 15 000 peintures realisees il y a au moins 7 000 ans, selon les specialistes de l’Unesco.

En 1956, l’explorateur francais Henri Lhote, intrigue par les etranges figures anthropomorphes aux tetes arrondies et aux dimensions colossales qu’il trouva, les baptisa « peintures de type extraterrestre », appelant l’une d’elles « le grand roi martien ».

Grace a Lhote, les dessins sont devenus si populaires qu’au fil du temps, de plus en plus de gens en sont venus a voir dans ces ouvres la main d’etres d’autres planetes.

Les creatures sans bouche et a l’allure sinistre

Tout aussi troublants que les peintures du Tassili sont les visages de la grotte de Kimberley, pres de la riviere Gleneg, dans le nord-ouest de l’Australie. La region compte plus d’une centaine de peintures reparties sur une superficie de 400 000 kilometres carres (deux fois la taille de la Roumanie).

Parmi les personnages les plus inquietants figurent des humanoides mesurant jusqu’a six metres de haut. Les aborigenes les appellent Wandjina, etres mythologiques associes a la creation du monde.

La legende raconte que ce sont les Wandjina qui ont cree la pluie et les rivieres et eleve les montagnes. Ils ont egalement donne la vie aux premiers humains et leur ont enseigne les « instructions de base » de la vie.

Lorsqu’ils eurent termine leur travail, certains des Wandjina retournerent dans la Voie lactee, et d’autres resterent parmi les pierres de ces grottes, veillant sur l’evolution de la race qu’ils avaient creee.

Avant de partir, cependant, ils ont dessine leurs autoportraits, la tete couronnee d’une sorte d’aureole lumineuse. Voici comment l’explorateur George Gray raconta la decouverte qu’il fit en 1838 dans la grotte de Kimberley:

« Il semblait sortir du rocher. J’ai ete etonne quand j’ai vu pour la premiere fois cette tete et ce haut du corps gigantesques penches vers moi depuis l’obscurite de l’abri rocheux. »

Il est parfois difficile de reconnaitre la creativite d’autres societes que la notre. Les peintures rupestres de Kimberley et les figures de type Bradshaw de la meme region ont ete attribuees a des populations autres que les aborigenes australiens, car il etait difficile pour les colons britanniques d’accepter que les aborigenes puissent produire un art d’une telle sophistication et qualite.

La meme chose s’est produite a Altamira, en Espagne, ou il etait difficile d’accepter que les gens avant nous aient la capacite de communiquer a travers l’art et de creer des chefs-d’ouvre comme ceux de cette grotte.

Quant aux peintures Wandjina et Tassili n’Ajjer, il existe differents styles artistiques dans les deux regions qui se referent a des phases et des traditions distinctes, et les archeologues ne doutent pas qu’elles sont toutes d’origine humaine et n’ont rien a voir avec les extraterrestres.

L’idee d’origine extraterrestre de ces peintures est si repandue aujourd’hui notamment grace a des series televisees populaires comme « Ancient Aliens ».

Au moment ou les peintures algeriennes ont ete realisees, la planete etait a la fin de la derniere periode glaciaire et le Tassili beneficiait du meilleur climat possible pour l’homme. Certains historiens suggerent meme qu’elle fut le berceau de la civilisation egyptienne.

En plus des nombreuses representations d’animaux, il y a des figures anthropomorphes extravagantes representant des chasseurs, des cueilleurs et meme quelques agriculteurs dansant et adorant leurs dieux dans des costumes ornes et colores.

Connaitre la chronologie des peintures Wandjina et Tassili n’Ajjer nous rapprocherait de leurs auteurs et nous permettrait de decouvrir comment ils vivaient, si ce que les dessins representent est reel ou imaginaire, ou s’ils partagent une symbolique avec d’autres cultures.

La realisation la plus douloureuse est qu’il est presque impossible d’interpreter une tradition artistique apres le depart de ses auteurs. Le meme symbole peut avoir plusieurs significations, il est donc peu probable que nous sachions un jour la veritable signification de l’art prehistorique.