L’AMERIQUE, dit-on parfois, a des allies; La Chine et la Russie n’ont que des clients. La plupart des pays oscillent mal a l’aise entre les deux camps. Pour le president Joe Biden, le reseau inegale d’alliances et de partenariats est «l’atout strategique le plus important» de l’Amerique dans une competition croissante avec de grands rivaux. C’est un grand changement par rapport a son predecesseur, Donald Trump, qui considerait la plupart de ses allies comme des profiteurs.
En Europe, des allies se sont joints a l’Amerique pour envoyer de l’aide a l’Ukraine afin de stopper l’invasion russe. La Finlande et la Suede se precipitent pour rejoindre l’OTAN. En Asie, pendant ce temps, les efforts americains pour contraindre la Chine s’appuient fortement sur son reseau d’alliances formelles et de partenariats naissants. En 2023, l’Amerique veut renforcer le « tissu conjonctif » entre ses allies a l’est et a l’ouest. M. Biden considere cela comme faisant partie d’une competition mondiale entre democraties et autocraties. Une autre facon de voir cela est comme un renouveau des anciennes notions geopolitiques consistant a contenir le cour de l’Eurasie en controlant le «rimland», dans ce cas avec un cordon d’allies s’etendant du Japon a la Grande-Bretagne.
Mais lier les pieces ensemble n’est pas facile. L’OTAN est fondee sur la defense mutuelle : une attaque contre l’un est une attaque contre tous. Les alliances americaines en Asie, en revanche, sont un systeme « en etoile » de traites de defense bilateraux, avec peu de planification et d’entrainement communs. L’Amerique a essaye de superposer ses alliances dans l’Indo-Pacifique avec des partenariats ad hoc : exercices trilateraux de defense antimissile avec le Japon et la Coree du Sud ; exercices navals avec le Japon et l’Australie ; et la collaboration multiforme de Quad avec le Japon, l’Australie et l’Inde sur tout, des vaccins a la piraterie maritime.
De nouveaux tendons relient les allies europeens et asiatiques. Dans le cadre de l’accord AUKUS, l’Amerique et la Grande-Bretagne fourniront a l’Australie des sous-marins a propulsion nucleaire (mais pas dotes d’armes nucleaires) et collaboreront dans d’autres domaines tels que la cybersecurite et les missiles hypersoniques. Les relations avec la France, tendues parce qu’AUKUS a dechire un precedent contrat de sous-marins francais, sont en cours de reparation. Les allies de l’Indo-Pacifique ont rejoint les sanctions occidentales contre la Russie et ont assiste au sommet de l’OTAN a Madrid en juin 2022. Les pays europeens ont envoye des navires de guerre pour operer dans le Pacifique.
Certains Americains eminents aimeraient elargir le groupe G7 de democraties industrialisees en un « G12 » en y ajoutant des pays comme la Coree du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zelande, ainsi que des institutions telles que l’OTAN et l’UE. Il est egalement question d’une cooperation accrue sur les achats militaires conjoints, compte tenu de la demande d’armes pour aider l’Ukraine, reapprovisionner les arsenaux occidentaux et renforcer les forces alliees.
Les groupes emergents incluent « I2U2 » – reliant Israel, l’Inde, les Emirats arabes unis et les Etats-Unis – pour developper des technologies pour la securite alimentaire et l’energie propre. Ceci est, a son tour, une emanation des accords d’Abraham parraines par les Etats-Unis entre Israel et plusieurs Etats arabes, stimules par la peur de l’Iran.
Il y a cependant des faiblesses. L’un est Taiwan, peut-etre l’endroit le plus expose au risque d’invasion et pourtant le moins integre dans le reseau americain d’alliances officielles. Une autre lacune est l’Inde. Il s’est rapproche de l’Amerique mais s’accroche toujours a une longue tradition de non-alignement et de liens militaires forts avec la Russie. Attendez-vous a ce que la longue parade nuptiale de l’Amerique se poursuive. L’un des espoirs est que le fait d’etre temoin de la sous-performance des armes russes en Ukraine accelerera la transition de l’Inde vers les fournitures d’armes occidentales. La faiblesse la plus grave est l’absence d’une strategie commerciale globale pour rapprocher les amis de l’Amerique et encourager le « friendshoring », le deplacement des chaines d’approvisionnement sensibles de la Chine vers des pays plus amis.
Plus loin, les pays asiatiques tiennent la porte ouverte pour que l’Amerique revienne a un accord commercial connu sous le nom d’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP). Ne retenez pas votre souffle: l’heritage des guerres commerciales de Donald Trump et du protectionnisme de M. Biden est toujours puissant.
La Chine et la Russie creent leurs propres clubs. L’adhesion a l’Organisation de cooperation de Shanghai, un groupe eurasien, se developpe. Il en va de meme pour les BRIC, un groupe de grandes economies emergentes. A une epoque de penurie d’energie, les producteurs de petrole arabes du Golfe ont fait cause commune avec la Russie au sein du groupe OPEP+ pour maintenir les prix du petrole a un niveau eleve, provoquant la colere des Etats-Unis.
M. Biden a assoupli sa division du monde en democraties et en autocraties, en partie pour reconstruire les liens avec le Sud global. Il y a beaucoup de travail a faire, a en juger par le vote a l’ONU en octobre 2022. A New York, l’Assemblee generale de l’ONU a vote par 143 voix contre 5 pour denoncer l’annexion par la Russie des terres ukrainiennes. Quelques jours plus tot a Geneve, cependant, les membres du Conseil des droits de l’homme de l’ONU avaient vote pour bloquer le debat sur un rapport de l’ONU sur les violations des droits de l’homme par la Chine contre les Ouighours au Xinjiang.
L’Amerique dit qu’elle ne cherche pas un monde de blocs de puissance rivaux. Mais de nombreux pays craignent que la rivalite entre grandes puissances ne conduise a une nouvelle guerre froide.
