Si vous entendez de larges plages de sable, une foret tropicale humide et des montagnes vous appeler, alors vous etes arrive a Tobago. Consideree par beaucoup comme la vraie Caraibe, Tobago est la plus petite des deux iles composant la nation de Trinite-et-Tobago.
Kickin’ Back a Tobago
Tobago est differente des autres iles des Caraibes, car elle reste pratiquement intacte et la destination ideale pour se detendre et s’installer dans les rythmes de la vie insulaire.
Mon habitant prefere des recifs tropicaux est un baliste, une confection bien nommee de la nature dont les lignes geometriques et les zones de couleur ressemblent a une peinture de Joan Miro. Le specimen devant moi en ce moment est le plus grand que j’aie jamais vu, de la taille d’un plateau. Elle et moi avons danse doucement dans la houle rythmee du sud des Caraibes dans la baie de Buccoo a Tobago.
En fait, quelque peu deconcertant, le poisson me regarde droit dans les yeux. J’ai l’habitude des poissons de recif qui s’eloignent lorsque je plonge a proximite. Peut-etre que celui-ci a assimile l’ethos de Tobago, qui est aussi decontracte que les crepes du dimanche matin.
Niche dans la mer a 80 km au large des cotes du Venezuela, Tobago est un jardin luxuriant de jungles humides, d’oiseaux au chant gai, d’aliments riches, de climat equatorial et de vie facile. Son caractere unique est compose a parts egales d’ile tropicale, d’ancienne colonie britannique et de rythme afro-caribeen. C’est l’antithese de son voisin plus connu et compagnon national, Trinidad, un carnaval de la vie.
Tobago est un endroit ou les visiteurs ne peuvent pas echapper aux siestes de midi et ne peuvent pas non plus dormir l’apres-midi sous le rythme symphonique des torrents de pluie sur les toits en tole. Les rafales se succedent selon ce qui semble etre un programme : une heure de soleil radieux suivie d’un ciel qui s’accelere, d’une obscurite soudaine, de tatouages a grosses gouttes sur le patio, puis d’une tempete de pluie.
Enregistrez-vous au Palms Tobago Resort
Appeles de la chambre de notre villa, ma femme, Leslie, et moi nous sommes tenus au bord de la veranda et avons regarde l’eau descendre en nappes. Dix minutes plus tard, ca s’est calme. Le soleil couchant est revenu et la vapeur s’est elevee en spirale depuis les carreaux de la piscine. Dans la piscine, nous degringolons, chassant l’eau de pluie fraiche.
Nous sommes a The Palms, la plus belle station balneaire de Tobago (ou Trinidad, d’ailleurs). Chaque invite dispose de sa propre villa de luxe avec piscine, veranda enveloppante, cuisine et chambres avec lits king-size, et le plus grand equipement spirituel des tropiques, les ventilateurs de plafond.
Meme s’il y a A / C, nous avons evite l’artifice de l’air refroidi par machine pour le bruissement apaisant du ventilateur, avons baisse les lamelles des persiennes et avons relance nos siestes. Une heure plus tard, la prochaine rafale nous appelle a la cuisine pour preparer le diner: langouste fraiche ce soir, avec un cote de riz au curry.
The Palms n’est pas un hebergement bon marche, mais a 500 $ US la nuit pour des villas qui correspondent a celles que vous trouverez dans des complexes hoteliers deux fois plus chers, il a sa propre economie. Nous sommes ici pour faire des folies de detente et de chaleur, et Tobago est un endroit ideal pour cela. Peut-etre que « papaye » serait une meilleure analogie.
Le frais que nous cueillons sur un arbre a environ 30 pieds (9 m) de notre terrasse est le meilleur que nous ayons jamais eu. Il correspond a la pasteque, aux bananes rouges et a l’ananas que nous avions achetes ce matin-la dans un stand de fruits au bord de la plage, tous frais comme la pluie qui les fait pousser. Un autre hotel de Tobago a considerer est le Magdalena Grand, un complexe de golf idyllique sur la plage.
Plongee en apnee a Bucco Reef
Apres cela, nous naviguons sur un bateau d’excursion pour faire de la plongee avec tuba dans le recif de Buccoo, peut-etre l’endroit le plus visite de toute l’ile. Notre guide supplie les passagers de ne pas laisser leurs pieds toucher le corail, qui meurt de sur-utilisation. comme trottoir.
Une large spirale qui retient la houle des Caraibes, le recif est un labyrinthe de corail a cerveau d’etoile ; le corail de pomme de terre, qui ressemble tellement a son homonyme, cuit au four ; les fouets de mer, appeles en plaisantant « doigts de l’homme mort » dans le langage local ; et un zoo flottant de perroquets, de labres et de poissons-anges.
Randonnee et plongee en falaise
Bien que les baies de Tobago soient des endroits merveilleux et agreables pour flaner, l’ile de 40 km de long est egalement la Mecque de la randonnee dans la jungle et de l’observation des oiseaux. Le lendemain, nous remontons la riviere Castara dans la foret tropicale, chassant un troupeau de perroquets des arbres pres du sentier.
Un quart de mile (402 m) plus haut, comme si le realisateur de notre film de vacances avait plante le decor, nous contournons un virage pour trouver une pataugeoire en saphir sous une falaise de 50 pieds (15 m). A mi-hauteur de la falaise, un jeune du coin s’apprete a plonger. Maigre comme une vigne, avec des dreadlocks couleur cafe et un collier de coquillages, il nous sourit et plonge.
Je n’ai pas a faire toute la verticale de 25 pieds (7,6 m), j’ai decide de monter la falaise, mais je me dirige vers une buche d’environ une douzaine de pieds de haut. Je rassemblai mes esprits et plongeai. L’eau a un gout de sorbet, fraiche et propre.
Observation des oiseaux
En descendant la cote, nous remontons le sentier jusqu’au sanctuaire d’oiseaux Eleanor Alefounder, une ancienne plantation transformee en refuge pour des centaines de types d’insulaires aviaires.
Rideau de lantana et de gingembre a fleurs rouges, parseme de papillons indigo et ambres, le sentier monte une crete jusqu’a une vue spectaculaire sur la baie de Buccoo au loin. En cours de route, il est presque impossible de garder une trace de tous les oiseaux que nous voyons.
Commencez par les motmots a couronne bleue arc-en-ciel, les pics a tete rouge, les colombes terrestres rousse, les perroquets a ailes orange, les parulines jaunes (vacanciers d’hiver des Etats-Unis) et les moqueurs tropicaux.
Et n’oublions pas de mentionner les oiseaux par excellence de Tobago, les bananaquits. Ces acariens jaunes, qui chantent a nos petits-dejeuners de veranda a la villa, sont aussi gais et vifs que leurs noms.
Dialecte anglais de Tobago
Elle est devenue independante de la Grande-Bretagne en 1962, mais l’heritage colonial demeure dans les noms de lieux : Scarborough, Plymouth, Charlotteville et Speyside sont les principales villes, et dans le dialecte musical de l’ile, elles prennent des notes plus rondes et plus legeres que jamais entendues au Royaume-Uni.
Quand quelqu’un dit « demi-trois », nous apprenons que cela signifie 3h30, et ca se prononce « hawlf-th-r-rree ». Trois heures et demie, c’est a peu pres le bon moment pour notre sieste apres la randonnee.
Goutez a Tobago
Avec son histoire culturelle unique, votre experience culinaire a Tobago est un melange de saveurs, notamment asiatiques, africaines, orientales, creoles et europeennes. Et bien sur, gouter aux prises les plus fraiches de la journee est toujours une bonne decision sur une ile.
Nous nous sommes arretes a un stand de poisson sur Pig Point Road pour acheter du merou frais, peche ce matin-la et filete sur place pendant que nous regardions. Bien que n’etant pas l’egal du homard de la nuit precedente, il etait neanmoins splendide.
Nous avons suspendu le poisson dans le refrigerateur et apprecie une collation de papaye fraiche. Puis nous nous sommes retires dans l’immensite fraiche de la chambre pour attendre qu’une rafale de pluie nous reveille pour le diner. Le rythme du ventilateur au plafond semble capter la constance de la houle des Caraibes sur la plage voisine.
Ce soir-la, au diner sur la veranda, avec des bougies posees sur une table basse en rotin, nous avons regarde l’argent de la lune froisser la piscine tandis que la musique derivait d’un concert lointain de tambours en acier.
Des lucioles clignotent dans la prairie entourant The Palms et les derniers eclairs de la derniere rafale de la journee chatouillent un ciel lointain. Ce sont les illuminations sous lesquelles nous nagerons plus tard, comptant les lucioles et savourant la chaleur du clair de lune.
