Dans les années 70, Pablo Picasso habite à Mougins, en France, et pendant plusieurs années, il fait appel à l’électricien Pierre Le Guennec chaque fois que l’installation électrique tombe en panne ou qu’il a besoin de réparations dans la villa où il habite.
En novembre 2019, Le Guennec et son épouse, Danielle, ont été reconnus coupables de recel après avoir volé pendant plus de 40 ans 271 portraits, croquis, dessins, lithographies et collages du célèbre artiste.
La peine de 2019 fait suite à une autre condamnation, datant de 2016, que le couple a reçue parce qu’ils étaient en possession d’œuvres volées. En 2018, le tribunal français a annulé la condamnation initiale, déclarant que si le vol ne pouvait être prouvé, les deux ne pouvaient pas être reconnus coupables de possession de biens volés, selon The Art Newspaper.
Dans, à la suite du nouveau procès en 2019, le couple a de nouveau été reconnu coupable, écopant d’une peine de deux ans de prison avec sursis.
En 2010, les œuvres ont été apportées à Claude-Ruiz Picasso, l’un des fils de Picasso, pour être authentifiées afin que les Le Guennec puissent les revendre pour payer certains traitements médicaux.
Étant le seul membre de la famille autorisé à authentifier les œuvres de Picasso, Claude-Ruiz a demandé aux deux de venir à Paris afin qu’il puisse examiner la collection. Il les rencontre et étudie les œuvres. Quand ils sont partis, il a appelé la police.
Sachant que, d’un point de vue légal, il ne pouvait pas prendre les œuvres de son père aux deux et que les deux ne les donneraient pas de leur plein gré, Claude-Ruiz devait recourir à des moyens légaux pour récupérer les œuvres qu’il croyait avoir été volées.
En peu de temps, les deux ont été arrêtés et les œuvres ont été confisquées. Ils étaient accompagnés d’une description qui, selon un avocat de la famille Picasso, Jean-Jacques Neuer, n’aurait pu être écrite que par une personne ayant une éducation et des années d’expérience dans le monde de l’art, bien que Le Guennec prétende avoir écrit chaque mot.
Lors du procès, l’électricien de Picasso a déclaré que les œuvres étaient des cadeaux de Picasso et de sa femme, Jacqueline, car il avait été un employé fidèle.
Mais, lors de l’appel, Le Guennec a changé son histoire. Il a affirmé que la femme de Picasso lui avait donné une très grande collection d’œuvres de son mari, pour que l’électricien les garde en sécurité après la mort de l’artiste en 1973.
L’électricien dit que la veuve lui a fait comprendre qu’elle cachait les travaux à son beau-fils, Claude. Le Guennec a ajouté que Jacqueline Picasso était venue récupérer les œuvres emballées dans 12 sacs poubelles et qu’elle lui avait laissé garder l’un des sacs, que Le Guennec entreposait dans le garage.
Lors du procès, les témoins ont affirmé que les Picasso n’auraient pas renoncé à tant d’œuvres d’art. La fille de Picasso, Maya, a déclaré que son père « était généreux, il offrait assez facilement de l’argent ou un manteau, si vous aviez froid. Mais il n’aurait jamais donné ses oeuvres d’art !
Maya a également déclaré qu’un portrait de la première épouse de Picasso (la ballerine russe Olga Koklova), peint dans les premières années du mariage, faisait partie de la collection et n’aurait jamais été aliéné.
La plupart des œuvres de la collection n’étaient ni signées ni datées, et la famille affirme que Picasso n’aurait jamais permis qu’elles sortent de l’atelier.
Picasso avait offert au couple un petit livret signé, ce qui, selon la famille du peintre, est le genre de cadeau que les Picasso offriraient à un employé fidèle.
Mais les avocats de la famille affirment que les deux Le Guennec utilisent cet objet comme preuve qu’ils étaient amis avec Picasso et qu’ils auraient pu tout recevoir de lui.
Danielle Le Guennec a affirmé qu’elle avait une relation très étroite avec Mme Picasso, utilisant des cartes postales comme preuve, ajoutant qu’elle était restée avec la veuve jusqu’à sa mort, survenue en 1986.
Malheureusement pour les Le Guennec, la décision de 2019 du Tribunal de Lyon est sans appel. Ils ont épuisé toutes les voies d’attaque en France et continuent de prétendre qu’ils ne sont pas coupables de vol et que les œuvres leur ont été données par la veuve de Picasso.
