Chaque fois que son tout-petit refusait de manger, Paramita Chatterjee sortait l’iPad ou le téléphone, mettait une histoire de Blanche-Neige et la nourriture dans l’assiette disparaissait en un rien de temps. La mère au travail harcelée pensait avoir appris le truc pour devenir parent facilement et rapidement. Trois ans plus tard, la distraction est devenue une obsession pour l’enfant de cinq ans qui est passé de regarder des contes de fées à télécharger des jeux et de la musique.
Pour des parents comme Chatterjee – qui avait commencé à remarquer des changements dans le comportement de sa fille et pris des mesures pour réduire son temps sur les gadgets – leurs pires craintes se sont réalisées avec la nouvelle d’un enfant de neuf ans qui se coupait avec un couteau parce qu’il était refusé son smartphone. Comme Chatterjee, les parents des garçons lui auraient également tendu le téléphone pour le distraire et l’engager. Mais alors qu’elle a été alertée de l’obsession de sa fille à temps, ses parents, qui suivaient des conseils dans un hôpital de Delhi, ne l’ont pas fait.
« Nous avons remarqué un changement dans son comportement, en particulier pendant les vacances d’été. Elle était obsédée par l’appareil. Puis nous avons réalisé qu’elle avait commencé à jouer à des jeux et à regarder progressivement des chansons en hindi », a déclaré Chatterjee. Selon le Dr Samir Parikh, psychiatre consultant et président du Fortis National Mental Health Council, avec une variété d’applications développées spécifiquement pour les enfants, il est courant de trouver des tout-petits aptes à manipuler divers appareils.
« Les parents ont de plus en plus tendance à recourir à l’utilisation d’un écran comme distraction. Que ce soit lorsqu’ils essaient de faire manger l’enfant ou de le garder occupé en public, cela semble être l’option la plus pratique pour mettre un téléphone ou une tablette dans les mains de l’enfant », a-t-il déclaré. Toute aide audiovisuelle, a-t-il ajouté, stimule l’attention des enfants, aidant ainsi les parents à mieux les gérer. « Avec la dépendance croissante à la technologie dans nos propres vies d’adultes, une telle option ne semble pas inadaptée », a déclaré Parikh.
Les modes de vie urbains et l’invasion de la technologie forment un cocktail mortel, en particulier pendant les années de croissance d’un enfant, a ajouté le Dr Sameer Malhotra, psychiatre consultant principal du groupe d’hôpitaux Max ici. « Les horaires de travail chargés, la réduction des réseaux de soutien social laissent moins de temps de qualité pour des interactions saines et significatives. Le déficit d’attention sous-jacent, le trait/tempérament impulsif et limite, la négligence et les symptômes obsessionnels peuvent tous prédisposer un enfant à des actes impulsifs et destructeurs », a-t-il déclaré. a dit.
Chatterjee a convenu que les parents devraient être tenus responsables de céder aux crises de colère de leur enfant. Chitra Swaminathan de Chennai se fait un devoir de passer du temps de qualité avec son fils qui est en classe 10. Ils ont de longues discussions et se promènent ensemble. « La solitude les rend dépendants des gadgets pour la compagnie », a-t-elle déclaré. Mais les périls de la vie dans les grandes villes sont toujours présents. Son fils joue à des jeux sur son téléphone en l’absence de parcs ou de terrains de jeux dans la ville, « un gros prix du développement urbain ».
Pour compenser, elle l’a inscrit dans un club de cricket. « Je l’encourage à jouer pour annuler les effets de la dépendance aux gadgets », a-t-elle déclaré. La plupart des écoles sont également conscientes des dangers d’une utilisation excessive de gadgets électroniques et ont mis en place des politiques strictes contre les enfants qui apportent des téléphones portables. Poulomi Poddar, enseignante basée à Kolkata, a déclaré que les enfants prennent l’habitude de leurs parents qu’ils voient constamment occupés avec leur téléphone.
« La gratification instantanée d’utiliser un smartphone et Internet a plus d’effets secondaires que d’avantages. Les parents doivent éviter de confier leur téléphone aux enfants pour les occuper. Au lieu de cela, ils doivent encourager l’enfant à participer à des activités d’amélioration des compétences de vie », a-t-elle déclaré. a dit. Bien qu’il n’y ait pas une seule approche pour prévenir une telle dépendance, Parikh a mis en garde les parents contre la punition, la harceler ou la surveillance excessive.
« Dès que vous refusez ou dites un non catégorique, cela devient presque une règle imposée à l’enfant, et la tendance naturelle serait d’y résister », a-t-il déclaré. L’interdiction encourage également souvent les enfants à devenir « trompeurs », et ils sont plus susceptibles de s’adonner à leurs indulgences dans le dos des parents, a-t-il ajouté. Reconnaître le problème sous-jacent de l’enfant, maintenir un environnement positif, fixer les heures d’utilisation du mobile et encourager les loisirs constructifs sont quelques conseils suggérés par Malhotra.
« Qu’il y ait au moins un jour par semaine sans téléphone portable, ce qui donne le temps aux membres de la famille de créer des liens. Surtout, soyez de bons modèles en mettant en pratique ce que vous prêchez en tant que parents », a-t-il déclaré. Il est temps de reprendre le contrôle de ces gadgets, pour empêcher la distraction de devenir une obsession.
