« IL SEMBLE QUE votre dos est un peu serre aujourd’hui. Modifions votre entrainement. La voix est douce mais autoritaire, les instructions deroulees dans la cadence caracteristique d’un physiotherapeute. Il est aussi incontestablement robotique.
La physio IA emet ses commandes directement depuis les haut-parleurs d’un smartphone. Un telephone avec camera lui suffit pour faire son travail: selectionner les exercices en fonction de la blessure du patient, le guider a chaque seance et ordonner des corrections lorsqu’il ne fait pas bien (plier un genou dans le mauvais angle, par exemple) . Un algorithme d’IA marque son corps au fur et a mesure qu’il bouge, c’est ainsi qu’il sait quand une articulation fait mal ou que le dos est plus raide que la veille.
Ce therapeute numerique, developpe par Kaia Health, une startup allemande, est, a bien des egards, aussi bon qu’un therapeute humain. Un essai, qui impliquait 552 exercices effectues par des patients souffrant d’arthrose, a revele que les therapeutes humains etaient d’accord avec les corrections d’exercice suggerees par l’application de Kaia aussi souvent qu’ils etaient d’accord avec les corrections suggerees par d’autres therapeutes humains. Dans les essais cliniques, les patients souffrant de maux de dos utilisant l’application se sont ameliores davantage que ceux qui ont suivi une physiotherapie en personne. Faire plier et tordre les personnes blessees comporte certains risques. La-dessus aussi, l’application de Kaia n’est pas pire que les experts humains. Moins de 0,1 % des pres de 140 000 utilisateurs de l’application dans les etudes ont signale des evenements indesirables.
L’application est enregistree en tant que dispositif medical par la Food and Drug Administration (FDA) americaine et egalement dans l’Union europeenne. Depuis 2017, la FDA a approuve plus de 40 autres applications de sante pour des problemes aussi varies que le diabete, les maux de dos, la dependance aux opioides, l’anxiete, le TDAH et l’asthme. Ils sont examines conformement aux regles applicables aux dispositifs medicaux, generalement dans la categorie a risque modere (qui couvre des elements tels que les tests de grossesse et les fauteuils roulants electriques).
Certains pays europeens concoivent des voies d’approbation speciales qui stipulent egalement comment les applications de sante sont payees via leurs systemes de sante. En Allemagne, les applications de sante peuvent obtenir une approbation provisoire pour un an sur la base de preuves preliminaires des prestations, ce qui oblige les assureurs maladie a les payer. Les applications qui fournissent des preuves solides issues d’essais cliniques obtiennent une approbation permanente. Douze l’ont deja fait et 19 autres figurent sur la liste provisoire. La France et la Belgique copient le modele allemand.
Ces applications, connues sous le nom de « therapies numeriques », sont tres prometteuses pour les maladies courantes et rares. Certains sont des produits autonomes, pour lesquels vous n’avez besoin que d’un smartphone. D’autres sont associes a des appareils portables et a d’autres appareils qui leur fournissent des donnees provenant du corps des utilisateurs, comme des glucometres en continu. Certains d’entre eux ne sont disponibles que sur ordonnance ou sur recommandation d’un professionnel de la sante.
Brent Vaughan, un entrepreneur chevronne dans le domaine de la sante numerique et actuellement directeur general de Cognito Therapeutics, une startup basee a Boston, affirme qu’il y a eu trois vagues dans l’evolution de la therapie numerique. Le premier etait principalement ce qu’il appelle des « nagwares », des applications qui aident les patients atteints de diabete et d’autres maladies chroniques a gerer des taches banales, comme prendre leurs medicaments, se deplacer davantage, manger des aliments appropries ou mesurer leur glycemie. La deuxieme vague a numerise les interventions therapeutiques existantes qui ne presentaient presque aucun risque pour la securite, telles que la therapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie et divers problemes de sante mentale (« Reconditionner les choses que nous avons faites auparavant en face a face et les deplacer en face-a-face »). a l’ecran », comme le dit M. Vaughan). Il s’agit de la derniere vague de therapies numeriques qui, selon lui, sont de veritables avancees medicales.
Les applications nagware pour les maladies chroniques peuvent sembler ennuyeuses, mais peuvent avoir un impact important sur la sante au niveau de la population. « Si vous voulez changer de comportement, c’est ce qu’il faudra », declare Steven Driver, cardiologue et directeur medical des therapies numeriques chez Advocate Aurora Health, un grand groupe hospitalier americain. «Ce ne sera pas moi au bureau 30 jours plus tard, leur rappelant de manger moins et de faire plus d’exercice. Ce sera quelqu’un mardi qui dira : « Il est 17 heures, vous etes probablement rentre du travail et vous n’avez que 3 500 pas a faire ». Si vous vous levez et marchez pendant une demi-heure, vous atteindrez votre objectif. C’est ce dont nous avons besoin et c’est ce qu’une therapeutique numerique nous permet de faire.
La mauvaise adhesion aux schemas therapeutiques est egalement un enorme probleme. « Personne n’est plus desireux de prendre ses medicaments que quelqu’un qui vient de survivre a une crise cardiaque », declare le Dr Driver. Mais en seulement trois semaines, l’adhesion a la plupart des schemas therapeutiques commence a decliner. En moins d’un an, la plupart des survivants d’une crise cardiaque a qui on a prescrit des medicaments contre le cholesterol ne prennent meme pas leurs medicaments. Et parce que les maladies chroniques comme le diabete et les maladies cardiaques s’accompagnent souvent d’autres problemes de sante, meme les patients consciencieux ont du mal a garder une trace de tout ce qu’ils doivent faire.
Les coachs IA aident a tout cela, certains avec le niveau de detail personnel typique d’un conjoint organise, passionne ou meme despotique. Blue Star, une application pour le diabete, combine des donnees sur l’alimentation, l’activite, le sommeil, les interactions sociales et l’etat d’esprit d’un patient, ainsi que sur les medicaments et les tests, apportant automatiquement les donnees des laboratoires et des pharmacies que le patient utilise. Les gens peuvent le connecter a toutes sortes d’appareils tels que des pese-personnes intelligents, des moniteurs de glycemie en continu, des trackers de fitness et des brassards de tensiometre. On leur dit quotidiennement ce qu’un repas, un horaire de coucher ou un exercice particulier fait a leur glycemie, avec des conseils sur ce qu’ils devraient changer. Des essais cliniques ont montre que BlueStar, lorsqu’il est ajoute aux soins habituels des patients,
De telles applications pourraient egalement faire la difference pour les maladies chroniques pour lesquelles les traitements existants ne fonctionnent pas toujours. Perfood, une startup allemande, teste une application basee sur l’IA pour la migraine qui a un composant de nutrition personnalisee. Certaines etudes suggerent que pour certaines personnes atteintes, un regime a faible indice glycemique peut apporter autant de soulagement que certains des medicaments couramment utilises contre la migraine.
Et respire
Bien que les applications de soins chroniques soient susceptibles de devenir la categorie phare des therapies numeriques, certaines des innovations les plus interessantes concernent des problemes de sante moins courants, notamment certaines affections debilitantes pour lesquelles les therapies existantes presentent des avantages limites. Un exemple est Freespira, une therapie numerique pour les attaques de panique et le trouble de stress post-traumatique. Il consiste en un capteur respiratoire place dans le nez et relie a une tablette que les patients utilisent deux fois par jour pendant quatre semaines. Les personnes atteintes de troubles paniques respirent d’une maniere particuliere qui conduit a une accumulation de dioxyde de carbone, cense declencher la chaine physiologique qui provoque la panique.
Freespira les entraine a normaliser leur respiration. Acacia Parks, une utilisatrice dont les crises de panique ont commence lorsque son mari a ete hospitalise apres un accident de voiture, est psychologue de formation. Elle dit que les traitements actuels disponibles pour la panique sont affreux. « Vous vous poussez essentiellement vers la chose qui cause votre panique, de sorte que vous puissiez deliberement provoquer une attaque de panique et ensuite apprendre a y faire face. Personne ne veut faire ca. Plusieurs essais cliniques, bien que de petite taille, suggerent que la plupart des utilisateurs presentent des symptomes attenues ou sont en remission apres six mois ou plus. Mme Parks dit que l’application l’a beaucoup aidee.
Meme les therapies les plus revolutionnaires, numeriques ou autres, n’aideront pas de nombreux patients si elles ne constituent pas une bonne proposition commerciale pour les payeurs de soins de sante, tels que les assureurs, les systemes de sante nationaux et les employeurs qui fournissent des prestations de sante a leurs employes. Ce message n’est pas perdu pour certaines des entreprises de therapie numerique les plus etablies. Ils commencent a investir dans des etudes qui montrent que leurs produits offrent une bonne valeur.
Dans les systemes de sante a but lucratif comme celui des Etats-Unis, certains medecins voient dans la prescription de therapies numeriques un moyen d’etre plus efficace. Ces applications leur fournissent des donnees en un coup d’oil sur ce que font leurs patients atteints de maladies chroniques, de sorte qu’une consultation peut etre plus courte et se concentrer sur des preoccupations urgentes.
L’intelligence de ces applications signifie qu’elles definissent effectivement leur propre dose. Cela signifie qu’ils peuvent etre prescrits a une large population sans trop se soucier d’une reponse individualisee. Certains systemes de sante americains integrent ces applications therapeutiques dans les applications specifiques au systeme que les patients utilisent deja pour prendre des rendez-vous et voir les resultats des tests.
Cela leur permet de « pousser » de nouvelles therapies numeriques qui peuvent etre pertinentes pour les patients atteints de certaines conditions directement sur leurs smartphones. L’equipe du Dr Driver chez Advocate Aurora Health, par exemple, a recemment prescrit par lots une application pour le prediabete a des milliers de patients qui avaient recu des resultats de test inquietants. L’equipe avait pense qu’il faudrait jusqu’a cinq semaines pour inscrire 250 personnes, mais tant de personnes se sont inscrites que l’inscription a du etre fermee apres seulement 36 heures.
Connectivite necessaire
Les deux plus grands problemes qui sont apparus pour les prestataires de soins de sante qui explorent ces possibilites sont de trouver les applications les plus appropriees et de faire en sorte que divers systemes informatiques (de la montre du patient au systeme de dossiers du cabinet de son medecin) communiquent entre eux. Ces dernieres annees, une industrie artisanale d’entreprises specialisees a emerge pour aider a cela. Orcha et AppScript ne sont que deux des entreprises qui examinent et classent les applications en fonction de leur efficacite, de leur experience utilisateur et de leur confidentialite, et preparent des formulaires numeriques sur mesure pour des conditions ou des groupes de patients specifiques. Des entreprises comme Xealth se specialisent dans l’integration d’une gamme de systemes et d’appareils logiciels de sante pour des clients comme Welldoc et Advocate Aurora Health afin de rendre le flux de donnees transparent.
Marc Sluijs, un consultant, estime qu’environ 11 milliards de dollars ont ete investis jusqu’a present dans les 349 entreprises de therapie numerique qu’il a identifiees. La plupart d’entre eux sont petits. Les 20 premiers d’entre eux ont leve 7 milliards de dollars entre eux. Mais certains des pionniers de cette industrie naissante sont deja rendus publics. Pear Therapeutics, developpeur de la premiere application de sante approuvee par la FDA, une therapie cognitivo-comportementale pour la dependance appelee reSet, est devenue publique en decembre 2021 dans le cadre d’un accord qui a augmente sa valorisation a 1,6 milliard de dollars. Akili Interactive, qui fabrique des therapies basees sur les jeux video pour le TDAH, prevoit de devenir publique cet ete.
Les therapies numeriques approuvees par les regulateurs derriere ces valorisations sont positionnees comme des produits a marge elevee. Certaines de leurs fonctionnalites ont ete brevetees et leurs algorithmes sont proprietaires, ce qui protege les entreprises contre la copie de leurs produits. En Amerique, Pear Therapeutics vend un cours de trois mois de son application d’insomnie Somryst pour 899 $. La therapie EndeavorRx d’Akili pour le TDAH coute 450 $ pour un cours de trois mois. En Allemagne, la plupart des therapies numeriques qui ont ete approuvees par les regulateurs sont au prix de 400 a 500 € (450 a 560 $) par cours.
Malgre toutes leurs promesses, les therapeutiques numeriques restent une nouveaute chez les medecins. Matteo Berlucchi, un « entrepreneur numerique en serie » qui a fonde Healthily, une application et un site Web d’auto-soins IA, estime qu’il faudra peut-etre jusqu’a 15 ans pour que les therapies numeriques soient utilisees autant que les pilules le sont aujourd’hui. Il faut souvent une decennie ou deux pour que les medicaments innovants soient largement utilises car les cliniciens et les assureurs sont des groupes tres conservateurs, explique Murray Aitken d’IQVIA, une societe de recherche.
C’est pourquoi les fabricants de certaines therapies numeriques s’associent a des societes pharmaceutiques, qui disposent d’equipes de vente pour commercialiser leurs produits aupres des medecins. Financierement, c’est une petite biere pour les grandes societes pharmaceutiques. Les analystes evaluent le marche de la therapie numerique a 3,3 milliards de dollars en 2020, lorsque les ventes de produits pharmaceutiques ont atteint 1,1 milliard de dollars. Mais le marche devrait croitre d’environ 20 % par an au cours des cinq a dix prochaines annees. Et ces accords offrent d’autres avantages. Certaines societes pharmaceutiques pensent que les therapies numeriques pourraient augmenter leurs ventes de medicaments en renforcant l’efficacite de leurs medicaments et la fidelite a la marque de leurs clients. Si les patients font de l’exercice, dorment et respectent leur regime medicamenteux, ils se sentent mieux et peuvent avoir moins d’effets secondaires. Dans ces modeles centres sur les medicaments, l’application porte souvent la marque de l’entreprise. Pour certains fabricants de medicaments.
Meme dans un role de soutien aux soins de sante conventionnels, cependant, la therapie numerique pourrait eventuellement transformer la medecine. Ceux qui ciblent le fonctionnement du cerveau sont parmi les plus excitants. MedRhythms, base a Portland, dans le Maine, a mis au point une therapie qui utilise la musique pour restaurer les connexions cerebrales liees au mouvement chez les personnes en reeducation apres un AVC. Des capteurs attaches aux chaussures des patients mesurent la demarche et transmettent les resultats a un algorithme base sur l’IA qui melange un rythme personnalise dans une liste de lecture choisie par le patient, comme une sorte de DJ personnalise. La therapie est en cours d’essais cliniques pour les accidents vasculaires cerebraux et il est prevu de la tester pour la maladie d’Alzheimer, la sclerose en plaques et la maladie de Parkinson.
Chrissy Bellows, une survivante d’un AVC de 74 ans dans le Maine, est l’une des premieres participantes a l’essai. On lui avait dit que l’amelioration de son etat etait hautement improbable plus de deux ans apres son AVC. Cela signifiait dependre de son mari pour marcher, quelques pas a la fois. Apres le traitement Med Rhythms, cependant, elle peut marcher jusqu’a 100 metres sans soutien. Son mari se souvient d’une seance de therapie au cours de laquelle elle marchait vers un objectif fixe mais s’est soudainement arretee, comme si sa jambe ne pouvait plus bouger. Il s’est avere que la musique s’etait arretee. Tel est le pouvoir qu’il a sur le controle du corps par le cerveau.
M. Vaughan de Cognito pense que les therapies numeriques joueront un grand role dans des conditions desormais difficiles a traiter, telles que les troubles cerebraux. «Je pense que dans 15 a 20 ans, l’idee de donner a quelqu’un un medicament systemique, soit une pilule, soit une injection, en esperant qu’une petite quantite penetre dans le cerveau, puis qu’elle modifie reellement l’activite electrique dans le cerveau avant le le reste s’accumule dans votre foie ou vos reins et cause un probleme… Je pense que nous allons considerer cela comme s’attaquer aux mouches avec des marteaux.
