C’est une sombre nuit d’hiver a Vienne, mais le chateau de Schonbrunn est une mer de lumieres scintillantes. Niche dans la cour du palais des Habsbourg de 1 441 pieces, se trouve l’un de mes marches de Noel preferes.  

Visiter un marche de Noel est une experience magique, et en Europe, c’est une tradition bien-aimee qui remonte au Moyen Age. Aujourd’hui, se rendre a un marche de Noel avec ses amis et sa famille est une pierre angulaire du temps des Fetes.  

Les marches de Christkindl ravissent egalement les visiteurs. Alors que je me promene dans des rangees d’etals en bois bien ranges, bercant une tasse de chocolat chaud dans mes mains gantees, je sens l’odeur du pain d’epice chaud dans l’air. Je croise des vendeurs qui vendent des ornements artisanaux, des textiles et de la poterie, tandis qu’une chorale d’enfants chante des chants au loin. 

Vienne compte 20 marches de Noel, mais on en trouve dans toute l’Europe. Beaucoup se trouvent dans des villes le long du Danube. L’une des meilleures facons de visiter les marches de Noel est la croisiere fluviale. AmaWaterways, Viking et d’autres proposent des croisieres fluviales de vacances. 

Depuis que j’ai visite mon premier marche de Noel en tant qu’etudiant d’echange en Autriche, j’y suis retourne encore et encore. Voici quelques-uns de mes marches de Noel preferes le long du Danube. 

Budapest, Hongrie

La capitale hongroise est belle a tout moment de l’annee, mais a Noel, elle brille vraiment. Au marche de Noel de la place Vorosmarty, tous les produits sont traditionnellement faits a la main.

Vous trouverez du cuir exquis, du travail du bois, de la poterie, de l’art textile et textile, de la ceramique et des bijoux. Des groupes locaux jouent de la musique folklorique hongroise et les vendeurs vendent du goulasch hongrois et d’autres plats parfaits pour une nuit d’hiver. 

La vallee de la Wachau en Autriche

Une etape populaire lors d’une croisiere fluviale de vacances est la magnifique vallee de la Wachau en Autriche. Ce troncon de riviere de 24 milles abrite les petites villes de Melk, Durnstein et Krems. Au printemps, la region est surtout connue comme pays du vin, avec des vignes en terrasses couvrant les coteaux. Pendant les vacances, chaque ville se pare de ses plus beaux atours de saison. Un lieu incontournable est l’abbaye de Gottweig, un magnifique monastere benedictin baroque qui surplombe la vallee de la Wachau. Visiter le petit marche de Noel de l’abbaye est une excellente facon de lancer la saison.  

Linz, Autriche

Lorsque vous visitez un marche de Noel a Linz, vous sentirez la douce odeur de la Linzer Torte, une patisserie autrichienne traditionnelle qui porte le nom de la ville. 

Suivez votre nez a travers les rangees du marche de Noel sur la place principale baroque et vous trouverez de delicieux plats comme des gosses, des bretzels et des amandes confites, ainsi que des boissons chaudes pour rechauffer votre ame.

Gluhwein est un favori populaire. Le vin chaud chaud est fait avec du vin rouge ou blanc en utilisant des clous de girofle, de la cannelle, de l’anis etoile et d’autres epices. 

Passau, Allemagne

Cette ville vieille de 2 000 ans situee au confluent de trois rivieres abrite la cathedrale Saint-Etienne, qui possede le plus grand orgue a tuyaux d’Europe avec 17 000 tuyaux. Si vous planifiez votre visite au bon moment, vous assisterez a l’un de leurs concerts de vacances toutes les deux semaines. 

Vous entendrez egalement de la musique folklorique traditionnelle au marche de Noel allemand avec des instruments comme la cithare et le dulcimer. Assurez-vous d’essayer Sengzelten , une specialite locale preferee avec des fruits frais trempes dans du chocolat. 

Ratisbonne, Allemagne

L’ancienne ville de Ratisbonne abrite l’un des marches de Noel les plus romantiques. Le marche de vacances du palais de Thurn et Taxis semble tout droit sorti d’un conte de fees.

Des lumieres scintillantes blanches et violettes ajoutent une lueur magique aux rangees de stands dans la cour. Familles et amis se reunissent autour de foyers, boivent du gluhwein et passent du temps ensemble.  

Neuburg an der Donau, Allemagne 

Abritant 30 000 habitants, Neuburg an der Donau beneficie d’un emplacement pittoresque surplombant le Danube. Les rues pavees sinueuses de la ville sont etroites, avec des maisons soignees peintes dans des pastels discrets. Le Neuburger Christkindlmarkt sur la place de la ville offre le charme paisible d’une petite ville. 

Oberstadion, Allemagne

Les scenes de la Nativite sont un symbole precieux d’un Noel allemand, et la petite ville d’Oberstadion, qui compte 1 500 habitants, possede un musee entier consacre aux scenes de la Nativite. 

Le musee est installe dans une grange de 1612 et compte plus de 160 creches. La creche la plus ancienne du musee de la Nativite date de 1850. Oberstadion a un petit marche de Noel. 

Ulm, Allemagne

Les villes jumelles d’Ulm et de New Ulm se trouvent de l’autre cote du Danube. Chacun a son propre marche de Noel avec son propre style.

Le marche de Noel d’Ulm est grand, avec rangee apres rangee d’etroites ruelles pavees bordees d’etals eclaires vendant de tout, des chocolats aux formes ornees aux pulls en laine. En temps normal, le marche recoit plus d’1 million de visiteurs par saison. 

Nurnberg, Allemagne

Le marche de Noel de Nuremberg est peut-etre le plus connu de tous. Situe sur la place de la ville, il degage une atmosphere animee et medievale.

Nuremberg etait autrefois une etape importante sur la route historique des epices ou les marchands transportaient de loin des epices comme le gingembre et la cannelle. C’est peut-etre pour cette raison que la ville est reputee pour son pain d’epice. 

Achetez de delicieuses saucisses bratwurst de Nuremberg, une tasse de gluhwein chaude et des Lebkuchen de Nuremberg et vous aurez le parfait diner de marche de Noel. Noel est quelque chose de special en Allemagne et visiter un marche de Noel est le moyen ideal pour celebrer la saison.