Né dans l’Empire russe et connu au sein de sa famille pour sa curiosité intellectuelle et son énergie inhabituelle dès son plus jeune âge, Pavlov a remporté le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1904 pour ses travaux sur la physiologie de la digestion, faisant de lui le premier lauréat russe du prix Nobel. Malgré cela, la contribution la plus connue de Pavlov à la science a été les expériences de ses chiens, qui sont devenues la base du conditionnement pavlovien (également connu sous le nom de conditionnement classique).
Dans cet article, je vais me pencher sur l’expérience des chiens de Pavlov, suivie d’un aperçu détaillé du quoi, où et pourquoi du conditionnement pavlovien, avant de passer à une section sur des lectures supplémentaires pour toute personne intéressée à en savoir plus sur où ce domaine a déménagé depuis.
Qu’est-ce que l’expérience des chiens de Pavlov?
L’expérience des chiens d’Ivan Pavlov est une expérience qui a eu lieu dans les années 1890 au cours de laquelle le physiologiste russe a implanté chirurgicalement de petits tubes dans les joues des chiens pour mesurer l’accumulation de salive qui s’est produite dans diverses conditions.
L’expérience des chiens de Pavlov a eu lieu dans le cadre d’une découverte accidentelle. Pavlov avait à l’époque mené des expériences de recherche sur les systèmes gastriques des chiens. Dans le cadre de cette recherche, Pavlov et ses assistants entraient dans la pièce où les chiens étaient hébergés avec une variété d’articles comestibles et non comestibles, avec l’intention de mesurer la quantité de salive que chaque chien produisait lorsque chaque article était placé devant. d’eux.
La prédiction de Pavlov selon laquelle les chiens saliveraient lorsqu’on leur présenterait des aliments comestibles s’est rapidement avérée exacte. Cela représente une réponse inconditionnée chez les animaux, dans laquelle la vue et l’odeur de la nourriture les font saliver. Pavlov n’aurait pas pu prédire ce qui s’est passé ensuite.
Une réponse pavlovienne
Tout en menant son expérience gastrique, Pavlov a commencé à remarquer quelque chose de particulier. Il a remarqué que les chiens commençaient à saliver non pas lorsque de la nourriture était placée devant eux, mais lorsqu’ils entendaient les pas d’un des assistants de Pavlov descendre dans le couloir pour leur apporter de la nourriture.
Pavlov s’est vite rendu compte qu’il pouvait apprendre à ses chiens à associer presque n’importe quel son, objet ou événement à la récompense de la nourriture. Pour le dire autrement, il est devenu clair que la salivation était une réponse apprise. L’objet le plus célèbre utilisé dans l’expérience des chiens de Pavlov était celui d’une cloche – Pavlov ou l’un de ses assistants sonnait une cloche avant de nourrir ses chiens. Bientôt, le seul acte de sonner la cloche suffirait pour que les chiens associent cet acte apparemment neutre à la promesse de nourriture.
Conditionnement pavlovien
Avec sa genèse dans l’expérience des chiens de Pavlov, le conditionnement pavlovien est défini comme une forme de psychologie comportementale (ou comportementalisme) dans laquelle un animal, ou un humain, peut être conditionné pour répondre d’une certaine manière à un stimulus qui, s’il n’avait pas été conditionné, ne doit en aucun cas être associé à l’acte en question.
Un stimulus inconditionné provoque une réponse inconditionnée
Avant l’expérience de Pavlov et la découverte du conditionnement pavlovien, il était bien connu dans le monde scientifique qu’un stimulus inconditionné provoque une réponse inconditionnée.
Un exemple de cela en termes d’expérience sur les chiens de Pavlov serait la nourriture placée directement devant les chiens, les faisant saliver. Le stimulus inconditionnel dans cet exemple est la nourriture et la réponse inconditionnée est la salivation. La réponse des chiens de Pavlov (à saliver) était inconditionnée parce qu’ils n’avaient pas besoin d’être entraînés pour répondre à la nourriture de cette manière – cela s’est simplement produit naturellement.
Un stimulus neutre ne provoque aucune réponse
De la même manière qu’un stimulus inconditionné provoque une réponse inconditionnée, Pavlov a confirmé la théorie communément admise selon laquelle un stimulus neutre ne provoque aucune réponse.
Un exemple de cela en termes d’expérience de chiens de Pavlov serait l’acte de Pavlov ou de l’un de ses assistants sonnant une cloche avant de nourrir les chiens, avant qu’ils n’aient pris le temps de conditionner la cloche comme un stimulus à la nourriture. S’ils devaient sonner la cloche alors qu’il s’agissait encore d’un stimulus neutre, aucune réponse, conditionnée ou inconditionnée, ne se serait produite. (Selon le volume de la cloche, les chiens ont peut-être été surpris les premières fois qu’elle a sonné, mais cela est superflu pour l’expérience.)
Un stimulus conditionné provoque une réponse conditionnée
Enfin, Pavlov a découvert au cours de son expérience qu’un stimulus conditionné provoque une réponse conditionnée.
Un exemple de cela en termes d’expérience de chiens de Pavlov serait l’acte de Pavlov ou de l’un de ses assistants sonnant une cloche avant de nourrir les chiens, après qu’ils aient déjà conditionné le son de la cloche à la promesse de nourriture. Dans ce cas, le son de la cloche est passé d’un stimulus neutre à un stimulus conditionné, donc la réponse des chiens (à saliver) est devenue une réponse conditionnée.
