Les legislateurs conservateurs ont envoye lundi un message fort au chef republicain de la Chambre, Kevin McCarthy, lui disant qu’il n’avait pas les voix pour etre le prochain orateur.
Le coup de semonce est intervenu juste un jour avant que McCarthy ne se dirige vers une election a huis clos cherchant a devenir le candidat de son parti a la presidence de la Chambre a partir de janvier.
Le republicain californien devrait facilement depasser la majorite simple necessaire pour remporter la nomination, mais les membres du House Freedom Caucus conservateur prevoient de mettre en place un challenger symbolique pour preciser que McCarthy ne peut pas atteindre le nombre magique necessaire – 218 votes – lors du vote formel lors de la reunion du nouveau Congres le 3 janvier.
« Personne n’en a 218 », a declare le representant Andy Biggs, R-Arizona, aux journalistes avant que les conservateurs ne se reunissent pour discuter des changements de regles qu’ils souhaitent de la part des dirigeants du GOP. « Et quelqu’un va courir demain » contre McCarthy, a-t-il ajoute.
Il s’avere que quelqu’un est Biggs lui-meme. L’ancien president du Freedom Caucus a confirme lundi soir qu’il defierait McCarthy pour le poste le plus eleve.
« Ca va etre difficile. Kevin a collecte beaucoup d’argent et fait beaucoup de choses, mais il ne s’agit pas seulement de Kevin », a declare Biggs sur Newsmax. « Je pense qu’il s’agit d’une direction et d’une trajectoire institutionnelle. Et c’est la que nous allons voir si nous avons suffisamment de gens qui conviennent que nous devons changer la trajectoire de cet endroit. »
Le representant Bob Good, R-Va., qui s’oppose a McCarthy pour l’orateur, a declare qu’une fois que les conservateurs auront demontre que McCarthy ne peut pas obtenir 218 voix, un certain nombre d’autres republicains seront interesses a se lancer dans la course a l’orateur.
Alors que plusieurs conservateurs de premier plan, dont les representants Jim Jordan de l’Ohio et Marjorie Taylor Greene de Georgie, ont deja approuve McCarthy, d’autres conservateurs exigent qu’il accepte un certain nombre de modifications de regles proposees avant de se joindre a sa candidature a la presidence.
Parmi les changements qu’ils souhaitent : ramener une regle facilitant le vote force sur l’eviction d’un orateur. Il est tres peu probable que McCarthy cede ce pouvoir au Freedom Caucus, bien qu’il puisse soutenir des propositions plus modestes.
Le president du Freedom Caucus, Scott Perry, R-Pa., qui a negocie avec McCarthy, a declare qu’il lui avait parle lundi et que la « conversation s’etait bien deroulee ».
Perry n’a pas voulu dire s’il soutiendrait un challenger de McCarthy, bien qu’il soit clair que le Freedom Caucus est aux commandes avant les elections a la direction de mardi.
A ce stade de la semaine derniere, McCarthy et son equipe esperaient une «vague rouge» a mi-mandat qui donnerait aux republicains une grande majorite et donnerait au chef du GOP suffisamment de tampon pour qu’il puisse gagner le marteau du president et encore se permettre de perdre un certain soutien des conservateurs a la Chambre.
Au lieu de cela, les republicains ont largement sous-performe et se retrouveront probablement avec une majorite tres mince. NBC News n’a pas encore prevu quel parti controle la Chambre, bien que son bureau de decision estime que les republicains se retrouveront avec 220 sieges et les democrates avec 215, avec une marge d’erreur de plus ou moins quatre sieges.
Avec une marge aussi etroite, seule une poignee de conservateurs pourrait empecher McCarthy de devenir president le 3 janvier – un scenario qui pourrait plonger la conference du GOP et la Chambre dans le chaos au debut du nouveau Congres.
S’il reussit son premier test mardi – remportant comme prevu l’investiture de son parti – McCarthy aura sept semaines pour tenter de convaincre ses detracteurs d’extreme droite.
« Nous avons gagne la majorite, n’etait-ce pas notre objectif ? » McCarthy a declare aux journalistes se dirigeant vers le forum des candidats conferenciers de lundi. Lorsqu’on lui a demande s’il pouvait obtenir 218 voix, McCarthy a declare l’evidence : « Je ne pourrais pas etre l’orateur si je ne le pouvais pas. »
Une chose que McCarthy a pour lui est l’approbation de l’ancien president Donald Trump, qui est proche du Freedom Caucus et a une enorme influence sur la base conservatrice. Jordan, le president fondateur du caucus qui a defie en vain McCarthy pour le chef de la minorite en 2018, soutient egalement McCarthy.
McCarthy a egalement le soutien de Greene, un favori des conservateurs. Elle avertit ses collegues conservateurs que diriger un challenger contre McCarthy serait « tres risque » et une « mauvaise strategie », arguant que cela pourrait conduire a une situation ou les democrates concluraient un accord avec une poignee de republicains anti-Trump pour elire Rep. Liz Cheney en tant que presidente, meme si elle a perdu sa candidature a la reelection de la Chambre dans le Wyoming. Cheney a dirige un groupe de 10 republicains qui ont vote pour destituer Trump apres l’emeute du Capitole et a ete vice-president du comite special charge d’enqueter sur l’attaque du 6 janvier.
« J’ai exhorte mes collegues du House Freedom Caucus a dire qu’il est extremement important pour nous de nous unir et de soutenir Kevin McCarthy avec cette faible majorite », a declare Greene lundi soir, la deuxieme fois ce jour-la qu’elle avait fait cette affaire sur le podcast de Steve Bannon. « Cellule de crise. »
« Nous risquons de permettre aux democrates d’elire le president de la Chambre d’alors meme si nous avons la majorite », a ajoute Greene, notant que 20 des 35 republicains qui ont vote pour former le comite du 6 janvier seront de retour. au Congres l’annee prochaine.
Le representant modere du GOP, Don Bacon du Nebraska, a declare a NBC News lundi soir que si la conference du GOP ne pouvait pas accepter d’elire McCarthy ou tout autre republicain comme president a la Chambre, alors il serait pret a travailler avec les democrates pour elire un modere. Republicain pour le poste le plus eleve.
« Je soutiendrai Kevin McCarthy, mais si nous arrivons a ce point, je veux que le pays fonctionne et nous devons gouverner. Nous ne pouvons pas rester neutres, nous ne pouvons pas avoir une impasse totale pendant deux ans », a declare Bacon. dans une interview juste a cote de l’etage de la maison.
Presse a nouveau de faire equipe avec les democrates, Bacon a repondu: « Oui, mais cela suppose que nous ne pouvons pas atteindre 218 avant. » Cependant, il a ajoute qu’une presidente Liz Cheney « n’arrivera jamais ».
Lundi, le Wall Street Journal a rapporte qu’au cours du week-end, les allies de McCarthy avaient contacte le representant democrate modere Henry Cuellar du Texas pour voir s’il serait pret a changer de parti et de caucus avec les republicains – un signe que McCarthy pourrait avoir besoin du soutien democrate pour consolider son offre de haut-parleur.
Mais le porte-parole de McCarthy, Mark Bednar, a nie le rapport, affirmant que le chef du GOP serait elu president par les republicains actuels et nouvellement elus. Un porte-parole de Cuellar a declare que le membre du Congres est un « democrate de longue date et restera democrate. Periode. »
A l’interieur du forum des candidats lundi, McCarthy a ete presse par le representant Matt Gaetz, R-Fla., Un critique frequent de McCarthy, pour savoir s’il travaillerait avec les democrates pour obtenir 218 voix pour le president. McCarthy a promis a Gaetz et aux autres membres qu’il ne le ferait pas.
« Il a assure qu’il ne solliciterait ni n’accepterait les votes des democrates », a declare Gaetz a NBC News, « ce qui signifie fonctionnellement que cinq republicains ont un droit de veto sur un choix republicain pour le president. Et ce n’est pas seulement moi et mes quatre amis, ce sont aussi des gens qui sont plus moderes dans notre caucus et je pense que cela doit etre respecte a toutes les extremites du spectre.
Plus tard, dans « War Room » de Bannon, Gaetz s’est moque de Greene – l’un de ses amis et allies les plus proches – pour avoir fait confiance a McCarthy. Gaetz a fait reference a une theorie du complot que Greene avait precedemment promue et qui imputait les incendies de foret en Californie aux lasers spatiaux juifs.
« Quoi que Kevin ait promis a Marjorie Taylor Greene, je vous le garantis : a la premiere occasion, il la zappera plus vite que vous ne pouvez dire au laser spatial juif », a declare Gaetz.
